O útero é um órgão musculoso, em formato de pera, localizado entre a bexiga e o reto, bem no meio da pelve. Ele faz parte do sistema reprodutor feminino e é encarregado de acomodar o feto em desenvolvimento. Caso haja alguma alteração no útero, a mulher pode se tornar infértil.
É formado pelo corpo do útero e pelo colo do útero, cada região com funções distintas. Morfologicamente o órgão possui três camadas de células, a mais interna é o endométrio, uma camada muscular intermediária, o miométrio, e uma membrana serosa que cobre a parte externa, o perimétrio.
O endométrio é composto de células epiteliais, vasos e estroma e responde, por meio de receptores aos hormônios femininos estrogênio e progesterona. Quando os níveis hormonais estão altos, suas células se desenvolvem e ele aumenta de espessura, já quando estão baixos, as células morrem e o endométrio descama, resultando na menstruação. Ele, portanto, permite a fixação e o desenvolvimento do embrião.
Os pólipos que crescem no endométrio são chamados pólipos endometriais. Continue a leitura para saber mais.
Os pólipos endometriais são formações sésseis ou pediculadas, compostas de células que reproduzem as características do endométrio total ou parcialmente. É uma neoplasia, geralmente benigna e com baixo potencial de malignização.
Geralmente manifestam-se com a forma alongada, superfície lisa, consistência amolecida e tamanho que varia de milímetros a alguns centímetros, podendo preencher todo o espaço interno do útero. Podem ser únicos ou múltiplos e caso sejam pediculados se fixam por uma haste bem vascularizada ao endométrio.
Sua etiopatogenia – mecanismo como ele surge e agride o corpo – ainda é discutida entre os pesquisadores, porém, todos admitem que os pólipos possuam ligação com os hormônios femininos, pois em casos de mulheres tratadas para câncer de mama com tamoxifeno ou em casos de terapias prolongadas com estrogênio foi evidenciado maior risco de desenvolvê-los.
Ainda não há certeza se surgem devido ao desequilíbrio de estrogênio ou devido a desregulação dos receptores hormonais das células do endométrio, que estão diminuídos no estroma e aumentados no epitélio glandular, respondendo de forma diferente aos hormônios, sendo essa a teoria mais aceita nos dias atuais.
Alguns outros fatores de risco estão, ainda, associados a seu aparecimento: hipertensão arterial, obesidade e idade.
O pólipo endometrial é o segundo tumor benigno mais frequente no útero, surge, usualmente, entre os 29 e 65 anos, porém possui maior incidência e prevalência na pós-menopausa, sendo raros na fase pré-puberal. Sabe-se que cerca de 7% a 34% de mulheres que apresentem algum tipo de sangramento uterino anormal tem a doença.
Apesar de em sua essência sofrerem hiperplasia simples eles raramente sofrem metaplasia celular, ou seja, apesar de serem um conjunto celular que ocorreu por multiplicação excessiva, essas células não têm potencial de se transformarem em outro tipo, qualidade dos tumores malignos.
Todavia, a lesão precursora causada pelos pólipos, juntamente aos processos inflamatórios que eles instalam no endométrio, são fatores que podem levar ao desenvolvimento de câncer de endométrio.
O sintoma mais comum é o sangramento uterino anormal (SUA), que se apresenta como menorragia, sangramento pós-menopausa ou pós-coito. No entanto, até 75% das mulheres que têm a condição podem ser assintomáticas.
Apesar do SUA ser o sintoma mais comum, ele não é específico da doença e pode significar a presença de outro distúrbio, por isso deve ser realizado o diagnóstico diferencial para atrofia endometrial, câncer de útero, terapias de reposição de estrogênio e hiperplasia do endométrio.
A relação com a fertilidade é um tema controverso entre os estudiosos, ainda assim, a presença de múltiplos pólipos, pólipos maiores que um centímetro e inflamações crônicas que modificam a anatomia do útero, podem resultar em alterações do endométrio e diminuição da taxa de nidação (implantação do embrião), gerando infertilidade em mulheres na menacme (período em que há atividade menstrual e fertilidade).
Por serem na maioria das vezes assintomáticos e seus sintomas serem inespecíficos, o diagnóstico de pólipos endometriais normalmente é feito em achados de rotina. Em pacientes que apresentam sangramentos uterinos anormais, a ultrassonografia transvaginal (USGTV) é o primeiro método de escolha para triagem dessa patologia.
Durante esse exame, caso o endométrio apresente espessura menor ou igual a quatro milímetros, sem que haja interferências na fertilidade da mulher, não são necessárias investigações adicionais, desde que os sangramentos não sejam frequentes.
Entretanto, se apresentar espessura maior ou igual a cinco milímetros, em pacientes já no período pós-menopausa, ou apresentar imagem focal hiperecogênica (com muitos ecos) em mulheres sintomáticas no período fértil, com sangramentos frequentes, a hipótese diagnóstica pode sugerir pólipo endometrial e outros exames deverão, então, ser solicitados.
Suspeitando-se da presença de pólipos após a realização do USGTV, a vídeo histeroscopia é o próximo exame a ser pedido, sendo, também, o padrão-ouro no diagnóstico da doença.
Consiste na inspeção da cavidade uterina por meio de um endoscópio, com posterior retirada do material adequado para biópsia. Possibilita, assim, a determinação histológica do pólipo e o grau de malignidade da lesão. Além disso, à medida que o exame é realizado, na maioria dos casos, já é feita a ressecção dos pólipos encontrados. O procedimento é também, então, tratamento.
Na decisão do tratamento, devem ser levados em consideração os sintomas, o período reprodutivo da mulher e o uso de medicamentos. O tratamento pode ser medicamentoso ou cirúrgico. Contudo, muitos estudos conservadores mostram que devem ser submetidas à cirurgia somente pacientes com alto risco de malignidade das lesões ou inférteis com desejo de engravidar.
Em casos leves, o tratamento hormonal com progesterona pode ser adequado, pois induz a diminuição da quantidade e do tamanho dos pólipos, até que eles retrocedam naturalmente. Pode ser considerado, também, para facilitar a remoção durante a cirurgia.
Já o tratamento cirúrgico, chamado de polipectomia histeroscópica, é realizado com o auxílio de um endoscópio e os pólipos visualizados são removidos por um ressectoscópio (equipamento de ressecção). As taxas de sucesso são altas e não há quase nenhuma complicação posterior ou durante o procedimento.
Pacientes no período reprodutivo e inférteis, com pólipos sintomáticos ou não, apresentam melhora da sua fertilidade após polipectomia em praticamente todos os casos.
Quando isso não ocorrer, a mulher que deseja engravidar pode ainda utilizar das técnicas de reprodução assistida: de baixa complexidade, a inseminação artificial (IA), ou de alta complexidade, a fertilização in vitro (FIV) com injeção intracitoplasmática de espermatozoides (FIV com ICSI).
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