Epididimite: você conhece os sintomas?

O sistema reprodutor masculino é formado por órgãos internos e externos, essenciais no processo de reprodução. São eles: pênis, uretra, vesícula seminal, próstata, canais deferentes, epidídimo e testículos.

Em um processo denominado espermatogênese, os espermatozoides, gametas masculinos, são produzidos nos testículos. É também neste órgão que são produzidos hormônios importantes para a reprodução, como a testosterona.

Localizado anteriormente ao testículo, no interior do saco escrotal, o epidídimo é o responsável pela coleta e pelo armazenamento dos espermatozoides. Trata-se de ductos finos que conectam os testículos aos canais deferentes.

É neste órgão que os gametas ganham mobilidade e amadurecem para a fecundação, por isso, é fundamental para a fertilidade do homem. A inflamação dos epidídimos, conhecida como epididimite, pode causar interferências na saúde do paciente e em alguns casos, pode até levar à infertilidade masculina.

Conheça a seguir, os principais sintomas que podem indicar a epididimite e saiba como essa inflamação pode ser tratada a fim de evitar sequelas maiores.

O que são epidídimos e qual a sua função?

O epidídimo é uma estrutura do sistema reprodutor masculino, tubo espiralado, altamente contorcido, responsável pelo armazenamento dos espermatozoides. É localizado no saco escrotal e é parte essencial do processo de reprodução.

Os gametas masculinos são produzidos nos testículos e é nos epidídimos que eles amadurecem. Durante o caminho até os ductos deferentes, ganham a mobilidade necessária para a fecundação. 

Para que a fertilização aconteça e a gestação tenha início, é importante que todas as estruturas do sistema reprodutor feminino e masculino estejam em boas condições. Doenças e alterações em estruturas do organismo podem causar a infertilidade e dificultar nas tentativas de alcançar a gravidez.

O que é a epididimite?

A epididimite é caracterizada pela inflamação do epidídimo e, apesar de acometer homens de qualquer idade, é mais comum em idade reprodutiva. É causada por bactérias, comumente originada de infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), como a clamídia e a gonorreia.

Pode ser encontrada na forma aguda ou crônica, sendo a primeira facilmente tratável quando diagnosticada precocemente. Quando o diagnóstico é feito de maneira tardia, pode evoluir para uma epididimite crônica, levando complicações para a saúde do homem, incluindo o risco de infertilidade.

Além das ISTs, outras infecções causadas por bactérias, como as do trato urinário e a de próstata, podem ser grandes causadores da inflamação. Esse tipo de problema pode atingir homens de qualquer idade, incluindo crianças.

Traumas na região, alterações estruturais ou doenças como a caxumba e a tuberculose, podem também levar à inflamação dos epidídimos. Quando não tratada corretamente, a doença pode se espalhar para os testículos e provocar uma condição chamada orquiepididimite.

Quais os sintomas da epididimite?

Os sintomas mais comuns que indicam a epididimite são a dor aguda e vermelhidão em um ou ambos os testículos. Em sua forma crônica, a dor tem a intensidade relacionada com o grau de infecção. Outros sintomas podem ser observados de acordo com a infecção que causou a inflamação e são:

• dor nos testículos;
• dor ao urinar ou ejacular;
• micção frequente;
• sensação de peso nos testículos;
• dor durante as relações sexuais;
• inchaço do saco escrotal;
• aumento dos gânglios linfáticos (ínguas) da virilha;
• presença de sangue na urina ou no sêmen;
• dor na região abdominal ou pélvica;
• febre e calafrios.

É importante observar os sintomas e a frequência com que eles aparecem. Quando dura mais de seis semanas ou ocorre de maneira frequente, a epididimite é considerada crônica. Em sua forma aguda, os sintomas tendem a desaparecer rapidamente com o tratamento.

Como é feito o diagnóstico e o tratamento da epididimite?

Inicialmente é feito um exame físico no paciente para identificar se existe o aumento dos gânglios linfáticos da virilha e o inchaço e sensibilidade aumentada dos testículos. Além disso, são realizados exames de imagem e laboratório para descartar a possibilidade de outras doenças com sintomas semelhantes.

Os exames de laboratório servem para detectar a presença e o tipo de bactéria e identificar quando houver outras ISTs, e são eles: exame de sangue, urina e rastreio de ISTs. Já os exames de imagem servem para avaliar os testículos e verificar possíveis alterações causadas pela infecção. O mais utilizado normalmente é o ultrassom dos testículos.

No momento em que é suspeitada, a epididimite deve ser tratada e isso ocorre pelo uso de antibióticos, prescritos de acordo com a bactéria causadora da inflamação. Quando resultante de ISTs, é importante que os parceiros sexuais também sejam tratados para evitar a reinfecção.

Também é importante manter a abstinência sexual durante o tratamento, assim como evitar o levantamento de objetos pesados ou atividades que afetem a região dos testículos. 

Para o alívio da dor, é recomendado o descanso e a aplicação de compressas de gelo no local. Para prevenir a ocorrência da epididimite, é essencial o uso de preservativos durante a relação sexual.

Em casos mais graves da inflamação, indica-se a cirurgia para a remoção de toda a área afetada. Porém, essa é uma condição rara. 

A epididimite pode causar a infertilidade?

A inflamação dos epidídimos pode causar a infertilidade masculina por interferir no armazenamento e na motilidade dos espermatozoides, ou por obstruir a passagem dos espermatozoides para o canal deferente. Para que o processo de reprodução seja concluído, homens e mulheres devem apresentar parâmetros normais de fertilidade.

Quando a fertilidade do homem é afetada pela epididimite, é possível ter o auxílio de técnicas de reprodução assistida. A principal delas é a fertilização in vitro (FIV), que utiliza métodos muito avançados para aumentar as chances de gravidez.

A FIV pode ser feita de forma clássica ou por ICSI (injeção intracitoplasmática de espermatozoides), quando um único gameta é injetado diretamente no óvulo para a fecundação.

Quando os canalículos ficarem obstruídos em decorrência da sequela do processo infeccioso, é possível que os espermatozoides sejam retirados através de uma agulha do epidídimo ou testículo, permitindo que a ICSI seja realizada.

Saiba com mais detalhes como a epididimite é causada e entenda as formas de diagnosticar e tratar a inflamação.